 波纹管具有耐压、密封、耐腐蚀、耐温度、耐冲击、减振降噪的功能，起到降低管道变形和提高管道使用寿命的作用。按构成材料可分为金属波纹管、非金属波纹管两种。金属波纹管的材料一般为青铜、黄铜、不锈钢、蒙乃尔合金和因康镍尔合金等，对用于供热管网的金属波纹管的选材，除应考虑工作介质、工作温度和外部环境外，还应考虑应力腐蚀的可能性、水处理剂和管道清洗剂对材料的影响等，并在此基础上结合波纹管材料的焊接、成型以及材料的性能价格比，优选出经济实用的波纹管制作材料。
波纹管的类型可以按其成形工艺、结构材料和形状参数的不同来分类。
按成形工艺分类
1.液压成型波纹管 液压成形是波纹管的最常用成形方法。利用在管柸中的液体压力，使管柸在限制环中胀形，直到沿环向出现屈服，然后再压缩管柸到所需长度。小直径波纹管多采用这种方法。
2.滚压成形波纹管 滚压成形工艺主要用于加工大型波高强度管，是依靠设在管柸中的成形轮的滚压成形，可以单波滚制成形，有的装置亦可一次成数个波纹。
3.机械胀形波纹管 采用在管柸内部扩胀的胎具，逐个地胀压成波纹，初步成形后，再用内外辊精压定型。
4.焊接成形波纹管 对于波高过大或波形特殊的波纹管，多采用冲压焊接工艺。当波高超过极限时，材料延伸率已不允许采用整体成形工艺，或因波形复杂，整体成形极其困难时也多采用焊接成形。这类波纹管由于不能承受内压，不太适用于作膨胀节的柔性段。
5.沉积成形波纹管 该工艺是利用电沉积方法将波纹材料沉积到芯模上，然后将芯模熔蚀。这种波纹管材料是一种十分柔软的纯镍金属材料，且是无孔的，因此，能耐高真空，并可进行焊接。膨胀节柔性段不宜用这种波纹管，因为成本太高，而且仅限于镍材。
波纹管的疲劳寿命
疲劳寿命是指膨胀节波纹管经受循环载荷作用直到破坏时的次数。波纹管在工作时，它的波峰和波谷常处在塑性应力范围内，很易在较低的循环次数下产生疲劳失效。因此疲劳寿命是膨胀节波高强度近基本性能之一。 |
